I giganti del cibo surgelato cercano di sviluppare prodotti a base di crostacei d’allevamento

Un nuovo progetto guidato dall’Università di Cambridge mira a contribuire a trasformare le cozze in un alimento base per i consumatori del Regno Unito.

L’università sta lavorando a fianco dei produttori alimentari e ha una visione per sostenere lo sviluppo di una gamma di prodotti adatti al consumatore – come crocchette di pesce e bastoncini di pesce – in cui la carne di cozze e vongole sostituisca alcuni, o tutti, alimenti di base come il merluzzo e il merluzzo. merluzzo giallo.

Anche se potrebbero volerci alcuni anni prima che tali prodotti raggiungano gli scaffali dei supermercati – ci sono ancora molti ostacoli da superare – la semplice esistenza del progetto è incoraggiante per gli allevatori di bivalvi, i sostenitori della sostenibilità dei prodotti ittici e potenzialmente anche i consumatori del Regno Unito, secondo uno dei principali attori coinvolti nella ricerca.

La parte accademica è guidata dal dottor David Willer, che guida un gruppo di ricerca a Cambridge che sta cercando di migliorare la sostenibilità dei prodotti ittici, con particolare attenzione ai bivalvi.

"Gli allevatori di bivalvi stanno producendo uno dei prodotti a base di carne più sostenibili del pianeta e uno dei pochi alimenti in cui più si coltiva, più si possono potenzialmente apportare benefici all'ecosistema oceanico, perché ogni allevamento agisce come una barriera corallina che può quindi fornire protezione costiera, sostenere i vivai ittici e contribuire a ridurre parte dell'inquinamento dei nutrienti acquatici nell'acqua. È uno dei pochi alimenti che possono migliorare l'ambiente mentre lo consumi, "spiega.

Gli allevatori di bivalvi stanno producendo uno dei prodotti a base di carne più sostenibili del pianeta e uno dei pochi alimenti in cui più si coltiva, più si possono potenzialmente apportare benefici all’ecosistema oceanico.

"Dal punto di vista nutrizionale è davvero un buon alimento da mangiare, in particolare rispetto ai sostituti della carne altamente lavorati. C'è molto più valore nutrizionale in una cozza o in una vongola. E penso che, più in generale, per l'industria nel suo insieme questo sia potenzialmente un vero e proprio, un'opportunità davvero grande e non sfruttata: chi arriva per primo alla palla può davvero guadagnare un sacco di soldi", aggiunge.

Nomad Foods è uno dei più grandi conglomerati di alimenti surgelati al mondo e possiede marchi come Birds Eye, Findus e iglo.

"Nomad produce un'ampia gamma di prodotti, tra cui bastoncini di pesce, torte e pesce impanato", spiega Willer

"Ma loro, e altri produttori alimentari, hanno un problema. Gli stock di merluzzo e pollock sono in difficoltà, la cattura di pesce selvatico è rimasta statica negli ultimi 40 anni, quindi le aziende sono alla ricerca di una specie alternativa da inserire nei loro prodotti congelati, e allo stesso tempo stanno cercando di farlo in modo più sostenibile", aggiunge.

Secondo Willer, esistono diverse alternative alle specie di coregone di base.

"Al momento, alcune delle opzioni principali includono tilapia, salmone e bivalvi. Le aziende sono particolarmente interessate all'idea delle cozze perché soddisfa molti criteri di sostenibilità. Può essere più economica rispetto alle altre opzioni e potrebbe consentire più catene di approvvigionamento locali, il che potrebbe essere più resilienti alle perturbazioni commerciali", spiega Willer.

© Crostacei d'altura

Nomad ha reclutato Cambridge per intraprendere la ricerca per conto suo l'anno scorso.

"L'anno scorso ci è stato assegnato un contratto per realizzare un grande progetto che esaminasse il potenziale mercato di massa delle cozze nei prodotti alimentari. È stato un progetto durato un anno e Nomad era soddisfatta del risultato. Ora hanno lanciato un appello per coinvolgere maggiormente l'industria nella zona", dice Willer.

Infatti, solo la settimana scorsa [il 13 aprile], Nomad ha rilasciato un comunicato stampa in concomitanza con il lancio del suo Open Innovation Portal, aperto ad accademici, esperti in materia, startup e PMI con l’obiettivo di sviluppare nuove entusiasmanti partnership che spaziano dal fase di ideazione fino allo sviluppo del prodotto e, infine, al lancio sul mercato. Le attività includeranno lo sviluppo congiunto di soluzioni di prodotto, test sui consumatori, test delle strutture e finanziamenti o costruzione di nuovi ecosistemi, con la scalabilità delle cozze congelate e di altri prodotti bivalvi, una delle quattro aree chiave:

Come ha commentato in un comunicato stampa la Dott.ssa Stella Peace, responsabile ricerca e sviluppo di Nomad Foods: "Crediamo che la grande innovazione vada di pari passo con la collaborazione e la portata delle sfide che l'industria alimentare deve affrontare oggi richiederà una partnership se vogliamo far fronte all'evoluzione esigenze dei consumatori e i nostri ambiziosi impegni ambientali.In qualità di leader indiscussi della categoria, siamo orgogliosi di lavorare su nuove innovazioni che i consumatori apprezzeranno e che potrebbero aiutare a risolvere alcune delle sfide chiave che l’industria alimentare deve affrontare oggi.