10 incredibili fatti sui calamari colossali

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Molto al di sotto della superficie dell'oceano nuota un misterioso colosso degli abissi: il colossale calamaro (Mesonychoteuthis hamiltoni). C'è ancora molto che non sappiamo di questo peculiare gigante, eppure continua a catturare la nostra immaginazione come nessun'altra creatura marina sulla terra, stupindoci con i suoi numerosi segreti. Diamo un'occhiata a ciò che sappiamo su questo criptico cefalopode con 10 incredibili fatti sui calamari colossali!

Potresti aver indovinato dal suo nome, ma il calamaro colossale è DAVVERO GRANDE: in effetti, è l'invertebrato più pesante sulla terra! Queste gigantesche creature marine possono crescere fino a 33 piedi di lunghezza e pesare fino a 1.500 libbre. Tuttavia, molti scienziati pensano che negli abissi profondi dell’oceano ci siano calamari colossali che sono ancora più grandi di così! Sebbene siano più corti del calamaro gigante (il più lungo mai registrato è lungo 43 piedi), i calamari colossali sono decisamente più pesanti (i calamari giganti pesano in genere circa 600 libbre).

©AZ-Animals.com

Nonostante le loro enormi dimensioni, i calamari colossali hanno molti predatori nel mare, in particolare i capodogli (Physeter macrocephulus). I calamari colossali vivono nelle profondità marine, ma i capodogli possono rimanere sott'acqua per più di un'ora. Anche i capodogli spesso si tuffano oltre i 6.500 piedi in cerca di qualcosa da mangiare. Nessuno ha mai visto un incontro tra questi due enormi animali, ma i capodogli spesso hanno cicatrici che corrispondono alle ventose seghettate e affilate dei colossali tentacoli dei calamari. Inoltre, i becchi dei calamari colossali non sono digeribili e molti sono stati trovati nello stomaco dei capodogli. Gli scienziati teorizzano che fino al 77% della dieta di un capodoglio provenga da calamari colossali!

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I calamari colossali non sono solo animali giganteschi. Hanno anche bulbi oculari giganteschi. In effetti, i loro occhi sono i più grandi di qualsiasi altro animale sulla terra, comprese le balene! Gli occhi di un calamaro colossale hanno un diametro di oltre 12 pollici: è più grande di un pallone da basket NBA standard. Tuttavia, è improbabile che i calamari colossali abbiano bisogno di questi occhi giganteschi per aiutarsi a trovare le prede. Invece, gli scienziati teorizzano che il calamaro colossale abbia sviluppato occhi di dimensioni colossali per aiutarlo a individuare predatori più grandi come i capodogli, specialmente nell’oscurità delle profondità marine.

©Rui Palma/Shutterstock.com

La famiglia Cranchiidae è composta da circa 20 specie, tra cui il calamaro colossale. Non solo il calamaro colossale è la specie più grande, ma è anche l'unico ad avere uncini affilati sui tentacoli! Giusto! se pensavi che un calamaro gigantesco fosse terrificante, immaginane uno con artigli affilati come rasoi su e giù per le braccia! Il calamaro colossale ha otto braccia e due lunghi tentacoli, e tutti hanno diversi tipi di uncini.

Gli uncini affilati sui tentacoli di un calamaro colossale possono ruotare in cerchi da 360 a 720 gradi. I ganci sulle braccia, invece, hanno tre punte che aiutano i calamari a scavare e a trattenere meglio il cibo. Gli scienziati ritengono che queste creature degli abissi siano predatori di imboscate che usano i loro numerosi uncini affilati per afferrare prede ignare che si avvicinano troppo.

A proposito di ami (come abbiamo fatto a intermittenza) e di calamari colossali, ecco una mazza di tentacoli conservata dalle collezioni @niwa_nz. Questi sono quelli che possono ruotare di 360 gradi in entrambe le direzioni. pic.twitter.com/3yqSUEcYEi

Come altre specie di calamari, anche il calamaro colossale ha due tentacoli e otto braccia. Oltre ai loro numerosi uncini affilati, i calamari colossali hanno anche centinaia di ventose su ciascuno dei loro arti. Queste strutture a ventosa hanno "denti" robusti e affilati come rasoi che aiutano i calamari ad afferrare e trattenere prede e altri oggetti. Le lenze possono rimanere impigliate nelle ventose e talvolta i calamari possono persino tagliarsi. I pescatori hanno anche notato segni circolari e cicatrici su molti degli stuzzichini che hanno catturato. Questi spaventi sono stati provocati dalle ventose dentate di un calamaro colossale.