'Un incubo.' "Uno shock per il sistema." I dipendenti bit a bit cercano supporto dopo il congedo

Jasmine Bonilla ha detto che la scorsa settimana piangeva "ininterrottamente" dopo che lei e 900 dei suoi colleghi della Bitwise Industries sono stati inaspettatamente licenziati.

"È stato uno shock per il sistema", ha detto Bonilla. "Ci è tolto il terreno sotto i piedi."

Una settimana dopo che i licenziamenti hanno scosso Fresno, i dipendenti di Bitwise stanno cercando di rimettersi in piedi con il sostegno della comunità locale e dei funzionari eletti, che stanno fornendo assistenza diretta dai loro uffici e organizzando una fiera delle risorse.

Nel frattempo, un avvocato di Fresno sta aiutando i dipendenti con sede in California a intentare un'azione legale collettiva.

Durante la scorsa settimana, Bonilla ha detto di aver avuto conversazioni difficili con la sua banca, la società di mutui e lo studio medico.

"Ho dovuto annullare gli appuntamenti perché non sapevo se avevo un'assicurazione o meno", ha detto, "stavo semplicemente rivivendo quel trauma ancora una volta".

Il congedo sta avendo un “effetto domino” sulla comunità, ha detto Bonilla. "Non si tratta solo di persone che perdono il lavoro. È un'intera famiglia che perde la propria intera fonte di reddito, sono le aziende intorno a noi a cui non facciamo più acquisti."

Roger Bonakdar, l'avvocato che rappresenta i lavoratori in congedo, ha affermato che uno dei motivi per cui il congedo "ha toccato una corda personale" in lui è perché conosceva personalmente alcuni dipendenti.

"È un vero incubo per queste famiglie", ha detto lunedì in un'intervista a The Bee.

Bonakdar intende denunciare una violazione del Worker Adjustment and Retraining Notification Act, una legge statale che impone alle aziende di dare ai dipendenti un preavviso di 60 giorni in caso di licenziamenti e licenziamenti. Ha inoltre intenzione di provare a chiedere un risarcimento per i dipendenti, alla luce delle accuse da parte dei dipendenti secondo cui alcuni stipendi sarebbero rimbalzati e che Bitwise avrebbe smesso di versare contributi corrispondenti al loro programma di risparmio previdenziale 401 (k) a marzo.

Bonakdar è anche in corsa per un seggio nel consiglio comunale per rappresentare il Distretto 6, che copre il nord-est di Fresno, mostrano i registri della città. Il seggio è attualmente ricoperto dal consigliere Garry Bredefeld.

La scorsa settimana i leader della città di Fresno hanno anche affermato che la società probabilmente ha violato la legge statale.

Il procuratore della città Andrew Janz ha affermato che ciò che i leader di Bitwise hanno descritto come "permessi" piuttosto che "licenziamenti" rientra nelle disposizioni della legge WARN.

Bonakdar ha detto che la causa potrebbe essere una "battaglia lunga e combattuta" che potrebbe trascinarsi per anni.

"A volte, ci sono lotte dure che devono essere combattute quando vale la pena combatterle", ha detto, "e per queste 300 famiglie di Fresno e Valley vale la pena combattere".

Ha detto che il suo ufficio è già in contatto con "ben oltre 100 dipendenti Bitwise interessati a livello locale" e incoraggia gli altri a mettersi in contatto perché c'è "la forza nei numeri".

Si aspetta che la causa venga presentata questa settimana.

"Siamo bloccati e carichi e faremo ricorso a queste persone con quanta più forza possibile per cercare di aiutare queste famiglie", ha detto lunedì in un'intervista a The Bee. "Quello che è successo loro è inconcepibile e li riterremo (Bitwise) responsabili."

Il consiglio di amministrazione di Bitwise non ha ancora risposto alla richiesta di commento di The Bee.

Alcuni dipendenti stanno cercando un sollievo più immediato.

Chris Ramos, uno specialista di rivitalizzazione della comunità presso Bitwise Industries, ha dichiarato in un post su Instagram sul suo account Vintage Fresno che lui, suo marito e sua madre erano tutti dipendenti di Bitwise. Sua madre è entrata in azienda solo di recente, a gennaio, "dopo aver lasciato il lavoro di 10 anni", ha detto.

Ramos sta usando la sua pagina personale Venmo per raccogliere fondi in modo che la sua famiglia possa "restare in piedi".

"Volevamo lavorare in Bitwise come una famiglia finché non saremmo andati tutti in pensione e credevamo nel lavoro che Bitwise stava facendo nel mondo", ha detto, "Siamo devastati da tutto questo".

Anche Bonilla sta trovando il modo di andare avanti.

Sta unendo la sua esperienza sui social media con la sua passione per gli articoli vintage per far crescere la sua attività online e pop-up, Dos Manos Finds, un progetto appassionato che ha avviato durante la pandemia in cui vende abbigliamento vintage, decorazioni per la casa e bicchieri.