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Nature Food volume 4, pagine 179–189 (2023)Citare questo articolo

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La pesca del polpo su piccola scala rappresenta una fonte sottoesplorata di nutrienti e benefici socioeconomici per le popolazioni dei tropici. Qui analizziamo i dati provenienti dai database globali dei prodotti ittici e dalla letteratura pubblicata, scoprendo che la pesca tropicale su piccola scala di polpo ha prodotto 88.000 tonnellate di catture e polpi trasformati nel 2017, con un valore sbarcato di 2,3 miliardi di dollari, contribuendo all’assunzione di rame, ferro e selenio, con oltre il doppio del contenuto di vitamina B12 dei pesci. I metodi di cattura, costituiti principalmente da linee su piccola scala e nasse e trappole su piccola scala, hanno prodotto catture accessorie minime e la rapida crescita e adattabilità del polpo possono facilitare una produzione sostenibile dal punto di vista ambientale in condizioni di cambiamento climatico. Gli approcci gestionali, tra cui le chiusure periodiche della pesca, le restrizioni sulle dimensioni, le licenze e il trasferimento di conoscenze sugli attrezzi da pesca, possono consentire di generare una maggiore offerta di cibo blu e valore economico, migliorando al tempo stesso la sostenibilità ambientale.

La pesca su piccola scala (SSF) è stata identificata come una componente preziosa per garantire la sicurezza alimentare, in particolare nei paesi in via di sviluppo, e è vitale per le economie costiere1. Le attività di pesca artigianale a livello mondiale rappresentano il 24% del settore della pesca (2017)2, ma danno lavoro a oltre 113 milioni di persone, rispetto ai soli 7 milioni di persone della pesca industriale3. Gli SSF svolgono un ruolo chiave nella fornitura di micronutrienti essenziali come le vitamine A, D e B12, calcio, ferro e zinco, migliorando la nutrizione domestica per la sicurezza alimentare1. Forniscono alle famiglie un maggiore potere d’acquisto attraverso la vendita di parte del pescato, consentendo l’acquisto di alimenti di base a basso costo1. Migliorano la condizione economica delle donne attraverso il loro coinvolgimento nella produzione di attrezzi da pesca, nella lavorazione e nel commercio del pesce, con donne che costituiscono il 47% della forza lavoro impiegata nelle attività artigianali di pesca artigianale4. Le attività di pesca artigianale sono in grado di prosperare in regioni e periodi di tempo in cui le infrastrutture sono limitate e i governi instabili, mentre le catene di approvvigionamento alimentare industriale possono essere paralizzate da tali condizioni5. Le attività di pesca artigianale offrono una via d’uscita dalla povertà e fungono da motori di crescita socioeconomica a livello locale e nazionale5.

Qui, eseguiamo un’analisi della pesca tropicale del polpo su piccola scala (TSSOF) e del ruolo principale attuale e futuro che possono svolgere nella sicurezza alimentare globale. I TSSOF sono qui definiti come attività di pesca poco profonde con fondali morbidi o associate alla barriera corallina, nettamente diverse dalle attività di pesca più industriali che prendono di mira le specie offshore. La sicurezza alimentare è un concetto multidimensionale, con molti componenti, dalla variabilità dell’offerta alimentare alla scarsità d’acqua. Qui poniamo particolare enfasi sulla componente micronutrienti della sicurezza alimentare. Nei paesi considerati in questa analisi – quelli con TSSOF – la prevalenza della denutrizione può superare il 40%, la prevalenza dell’arresto della crescita nei bambini sotto i cinque anni supera comunemente il 30% (Tabella dati estesa 1) e i redditi sono generalmente più bassi e i deficit alimentari più pronunciati rispetto a quelli con TSSOF. nelle regioni temperate6. Nei paesi tropicali, le attività di pesca artigianale sono particolarmente importanti per fornire micronutrienti chiave alle persone e affrontare questi problemi. Tuttavia, la pesca è sotto pressione, molti stock ittici sono completamente o eccessivamente sfruttati e le grandi specie di pesci longevi potrebbero avere difficoltà a far fronte alla pressione di un clima in rapido cambiamento e alla continua pressione della pesca7. I polpi, al confronto, hanno una vita più breve, hanno un’elevata fecondità, si adattano rapidamente ai cambiamenti ambientali e alcune specie possono trarre beneficio dalle temperature oceaniche più calde in seguito ai cambiamenti climatici8. La pesca del polpo su piccola scala è accessibile, non richiede costosi investimenti in attrezzature e non comporta grandi catture accessorie né causa danni diffusi ai fondali marini9. Nel 2017, le catture effettuate dai TSSOF sono state di circa 88.000 t2,10, ovvero il 45% di tutti i polpi catturati ai tropici, mentre il restante 55% era costituito principalmente da produzione industriale. I volumi delle catture derivanti dalla pesca del polpo, sia industriale che su piccola scala, sono in aumento, con l’aumento maggiore che si è verificato tra il 1980 e il 2000, quando le catture sono aumentate di otto volte (Dati estesi, Fig. 1). In particolare si è verificato un calo delle catture tra il 2004 e il 2010, che potrebbe essere stato causato da molteplici fattori, tra cui uno spostamento temporaneo verso lo sfruttamento di altre specie di pesci e frutti di mare in condizioni economiche mutevoli legate alla crisi finanziaria globale11, e la sottodichiarazione delle catture, che in alcune regioni è stato fino a quadruplicato8. Le catture del TSSOF sono ora tornate vicine ai livelli pre-dip e potrebbero crescere rapidamente nei prossimi anni, a causa della crescente domanda del mercato, del miglioramento dell’accesso ai mercati, dello spostamento dello sforzo di pesca da altre attività di pesca su piccola scala di pesci tropicali al polpo e di un aumento del specie di polpo raccolte9. Il settore TSSOF trarrà vantaggio da metodi di gestione della pesca sostenibili, tra cui chiusure periodiche della pesca, limiti minimi di cattura, licenze e trasferimento di conoscenze, sostenendo innumerevoli comunità costiere12.