Raccolta cena e gioielli dal mare

Mercy Reed è cresciuta sull'acqua a Nantucket Sound.

"Sono cresciuta come una pescatrice, sai, eravamo pescatori di molluschi e piroscafi, in particolare quahog", ha detto.

I genitori di Mercy gestivano insieme una barca: un quahog dragger commerciale. E non hanno sprecato nulla. Nemmeno i gusci vuoti dei frutti di mare che portavano a casa per mangiare: ispirandosi alla tradizione indigena Wampanoag, la madre di Mercy ha trasformato questi gusci in bellissime perle fatte a mano, alcune delle perle di conchiglia più grandi del mondo. Quando Mercy è cresciuta, ha iniziato anche a pescare crostacei a fini commerciali e a lavorare nei ristoranti, servendo vongole e ostriche locali sul mezzo guscio - e si è resa conto che, come sua madre, voleva onorare questi gusci trasformandoli in qualcosa di bello.

"Quindi dirà a tutti che sono un autodidatta anch'io, perché non le permetterei mai di dirmi come fare qualcosa, sai, tagliarmi la punta delle dita e affidarle al nulla e tutte le cose che avvennero in principio e che accadono ancora adesso."

Mercy ha sviluppato uno stile tutto suo: lunghi orecchini a forma di pugnale di conchiglia realizzati con conchiglia e orecchini a cascata realizzati con pezzi di capesante e cozze di acque profonde. Molto rapidamente, ha scoperto che, proprio come in cucina, diverse specie di molluschi hanno usi diversi nel laboratorio di gioielleria.

"Il guscio è drammaticamente diverso da una specie all'altra nella sua densità. Il quahog è davvero denso, ehm, piroscafo, non così tanto," ha spiegato Mercy.

"Vongole dal guscio tenero, cadono a pezzi. I cannolicchi sono incredibili. Sono anche molto sottili. Le cozze sono incredibili. Lavoro con quelle. Sono molto sottili, ma sono un po' più dense. Sembra che reggano su meglio. Ma sì, abbiamo iniziato con quahog e capesante, cozze e ostriche, tutti crostacei locali che vendevamo, mangiavamo e rivendevamo il guscio dopo averlo trasformato in gioielli. "

All'inizio Mercy vendeva i suoi gioielli, principalmente a persone con cui lavorava nei ristoranti locali.

"E penso di aver fatto l'OysterFest, quello è stato uno dei miei primi spettacoli, non so, era più o meno il 2004, 2005, e tutti dicevano che era bellissimo e grandioso ed è stato così edificante e sorprendente essere supportati da tutti. dei miei amici e di tutti questi esseri umani straordinari ed è successo che metà di loro lavoravano nei ristoranti e indossavano le mie creazioni e i gioielli si svendevano dalle loro orecchie. È stato fantastico."

Mercy ha sentito un incredibile senso di connessione: ecco questa comunità di persone che lavorano e apprezzano i crostacei locali in tanti modi diversi. Da allora, quel senso di connessione non ha fatto che crescere. Ci sono così tante sovrapposizioni: oggi, quando lavora nel suo studio, Mercy indossa la sua vecchia attrezzatura da pesca commerciale perché le operazioni di levigatura e molatura che esegue sono tutte sott'acqua. E dice che non può più andare a mangiare fuori senza pensare a quel cerchio completo - e a come la parte che di solito viene scartata potrebbe trasformarsi in qualcosa di bello.

"Quando mi viene servito del cibo in un ristorante, sono davvero molto più interessato a come appare la conchiglia. E, sai, potenzialmente come trovare un amico che lavora in cucina e dire, Ehi, cosa? Queste conchiglie sono bellissime . Sembra, posso averne qualcuno?"

È così che Mercy ha finito per realizzare orecchini con le conchiglie Queen utilizzate nelle frittelle di conchiglie giamaicane e con i gusci arancioni del buccino locale. Le ho chiesto se finisce per mangiare più crostacei di quanto vorrebbe, ma dice che non lo crede possibile.

"Non penso che si possano mangiare troppi crostacei. Tuttavia ho enormi quantità di capesante nel mio congelatore e quahog e basi di zuppa di pesce che presto arriveranno. E lo faranno."

Non sempre a casa sua, forse ma sempre nella cucina di qualcuno, di un parente o di un amico. Dopotutto, il mangiare è il modo in cui è iniziato il lavoro di gioielleria di Mercy - e continua a chiudere il cerchio.

—La Zuppa di Mezza Luna di Mercy Reed

• Da 6 a 7 libbre di noccioli di ciliegia o quahog grandi • 3 tazze di acqua • 4 once di pancetta grassa o carne di maiale salata • 2-4 cucchiai di burro non salato se necessario • 2 porri grandi tagliati a mezze lune • 4-5 rametti di timo • 1 foglia di alloro essiccata • 1 libbra di patate tagliate grossolanamente a cubetti • 1 – 2 tazze di panna • 1/4 tazza di fecola di patate • 1/4 tazza di acqua • 1/2 tazza di vino bianco secco