La maggior parte dei calamari pescati dal RI viene lavorata in Cina. Un gruppo locale sta cercando di cambiare la situazione.

I calamari del Rhode Island sono messi in vendita al mercato del pesce Sea Well Seafood a Pawcatuck giovedì 2 luglio 2020. Questi calamari sono stati lavorati in Galilea, ma la maggior parte viene spedita fino in Cina per la lavorazione. Ora, il Consiglio per la politica alimentare del Rhode Island sta cercando di attrarre imprese che potrebbero aiutare il settore della pesca del Rhode Island ad espandere la propria capacità di lavorazione. Harold Hanka, Il sole dell'ovest

POINT JUDITH — I calamari pinna lunga, più familiari ai più come calamari, possono essere trovati nei menu dei ristoranti di tutto il Nord America e d'Europa.

Noto anche come loligo, il calamaro è l'attività di pesca più preziosa del Rhode Island, con un valore di circa 28 milioni di dollari all'anno. Ogni anno vengono sbarcati più di 22 milioni di chili di calamari, la maggior parte dei quali nel porto della Galilea.

Ma mentre l’antipasto ufficiale dell’Ocean State può arrivare in un porto di pescatori a poche miglia di distanza, la maggior parte dei calamari viene spedita dall’altra parte del mondo, e poi di nuovo indietro, prima che qualcuno possa mangiarli.

Ciò che accade ai calamari dopo essere stati catturati potrebbe essere una sorpresa. Circa l'80% dei calamari pescati nel Rhode Island viene congelato, caricato su camion, quindi su navi portacontainer, scaricato in Cina, scongelato, lavorato, ricongelato e rispedito nel Rhode Island. È un viaggio che può durare diversi mesi.

Kate Masury, del gruppo di difesa della pesca sostenibile Eating with the Ecosystem, ha affermato che i minori costi di manodopera in Cina rendono la lavorazione più economica, anche quando vengono presi in considerazione i costi di trasporto.

"Il costo del lavoro è meno costoso e ci sono più persone disposte a fare quel lavoro", ha detto. "Pulire i calamari può essere un po' complicato, soprattutto quando lo si fa in grandi, grandi quantità, quindi non sono molti gli americani che vogliono fare quel tipo di lavoro pratico e un po' sporco."

Diane Lynch è la presidentessa del Rhode Island Food Policy Council, un gruppo no-profit che riunisce organizzazioni che rappresentano diversi segmenti del sistema alimentare per promuovere sistemi alimentari locali più sostenibili dal punto di vista ambientale, economicamente sostenibili ed equi.

"Uno dei motivi per cui esistono consigli di politica alimentare, e ce ne sono circa 350 in tutto il Paese, è quello di promuovere la crescita e il rafforzamento dei sistemi alimentari locali", ha affermato.

Una piccola parte dei calamari pescati viene lavorata a Galilee, Quonset e Johnston. Lynch ha affermato che uno dei fattori che impedisce agli impianti di Rhode Island di lavorare più calamari è l'acqua di scarico prodotta durante il processo. Il trattamento delle acque reflue è l'attuale obiettivo di un progetto del Food Policy Council chiamato "Fishing for Success".

"Ci sono molti nutrienti che escono dalle acque reflue durante la lavorazione dei calamari e che sono difficili da gestire per il normale impianto di trattamento delle acque reflue municipali", ha affermato Lynch. "Pertanto, la maggior parte delle aziende di trasformazione dei prodotti ittici deve pretrattare le proprie acque reflue. Devono eliminare parte di quell'alto contenuto di nutrienti prima di scaricarle nuovamente negli impianti municipali locali per le acque reflue, e questo processo è costoso e non ce n'è abbastanza." di esso nello Stato."

Il consiglio si è rivolto ad aziende private con esperienza nel trattamento delle acque reflue per aiutare i trasformatori del Rhode Island.

"Ci sono un certo numero di aziende che hanno perfezionato l'attività di rimozione di questi elementi ad alto valore biologico, estraendo da essi tutto ciò che può essere recuperato e rivenduto, e di solito si tratta di una qualche forma di proteina, quindi purificando l'acqua in questo modo e vendendo la proteina , o usarlo in qualche altra applicazione e poi rilasciare acqua pulita," ha detto.

Questa tecnologia, ha osservato Lynch, è già in uso in Cina e in Alaska. Non è ancora disponibile nel Rhode Island, ma una crescente consapevolezza pubblica di quanto la pesca oceanica sia locale e sostenibile sta spingendo a riconsiderare la fattibilità della lavorazione del pesce qui.

"Venticinque anni fa nessuno parlava di sostenibilità degli oceani, ma ora molti governi e molti politici ne parlano", ha detto Lynch. "... Le persone stanno iniziando a capire che il cibo proveniente da altri paesi non è necessariamente regolamentato e sicuro come quello degli Stati Uniti. Quindi, quando ci sono interruzioni nella fornitura e gli impianti vengono chiusi e nei campioni alimentari vengono trovati materiali tossici, le persone non voglio comprare da quella fonte, e anche questo fa parte di ciò che sta succedendo.